目次

宴会や会食の席次は、ビジネスシーンでも重要なマナーの一つです。参加者の席次はその参加者の立場や関係性を反映するため、適切に理解する必要があります。

知識を身につけると、スムーズな宴会進行と良好な人間関係の構築に役立てられるでしょう。

この記事では、ホテルの宴会場における上座の位置や、さまざまな会場タイプ別の席次ルール、そして席順を決める際のポイントについて詳しく解説します。

上座・下座とは？

ビジネスシーンや宴会の席で耳にする『上座（かみざ）』『下座（しもざ）』。これらは単なる席の位置を示すだけでなく、日本の伝統的なマナーや礼儀を反映した重要な概念です。

上座は、目上の人やお客様など、最も敬意を払うべき人が座る席を指し、下座は主催者や接待する側の人が座る席を指します。

この席次の考え方は、相手への敬意や場の秩序を保つ役割を果たしています。

上座・下座を理解し、適切に実践することで、円滑なコミュニケーションや良好な人間関係の構築につながるでしょう。

ただし、近年では状況に応じて柔軟に対応することも求められるため、相手の立場や場の雰囲気を考慮しつつ、臨機応変に対応できると良いでしょう。

上座の基本ルール

出入口から最も遠い場所

宴会場での上座を決める際、最も基本的なルールの一つが出入口から最も遠い場所です。

出入口から遠い席が上座とされる理由は、安全性と快適さにあります。昔、襲撃などの危険から身を守るため、重要人物を部屋の奥に配置する習慣がありました。

現代では、そのような危険は少なくなりましたが、この考え方は席次のマナーとして残っています。

また、出入口から離れた場所は、人の出入りや騒音の影響を受けにくく、より落ち着いた環境で過ごせます。尊敬すべき人物やゲストに対する配慮の表れでもあるのです。

ただし、会場の形状や設備によっては、この原則が適用できない場合は、他のルールと組み合わせて、最適な上座を決定しましょう。

最も快適な場所

最も快適な場所は、単に物理的な快適さだけでなく、心理的な快適さも含まれます。

具体的には、景色が良く見える窓際の席や、空調の効きが良い場所、騒音が少ない静かな場所などです。また、ステージや演台がある場合は、それらがよく見える位置も上座として扱われる場合があります。

さらに、部屋全体を見渡せる位置も、会話の中心になりやすく、場の雰囲気を把握しやすいため重要です。

ただし、最も快適な場所が必ずしも出入口から最も遠い席とは限りません。そのような場合は、快適さを優先し、その席を上座とすることが一般的です。

最も快適な場所を上座とすることで、招待者への敬意を表すとともに、円滑なコミュニケーションを促進します。

壁際の席

宴会場での上座を決める際、壁際の席も基準の一つです。壁際の席が上座とされる理由は、安全性と快適さです。

壁を背にすると、周囲の状況を把握しやすく、不意の接近に対して心理的な安心感が得られます。また、壁際の席は部屋全体を見渡せる位置にあることが多く、会話や場の雰囲気を把握しやすいというメリットがあります。

さらに、壁際の席は他の席に比べて人の往来が少なく、ゆったりとした時間を過ごせるため、尊敬すべき人物やゲストに対する配慮の表れといえるでしょう。

横並びの場合は中央席

横並びの席で上座を決める際、中央席が最も重要な位置とされます。この原則は、和室や洋室を問わず、多くの宴会場で適用されます。

中央席が上座とされる理由は、全体を見渡しやすく、コミュニケーションの中心となりやすいためです。また、両サイドの人々と等距離にあるため、公平性を保つ上でも理想的な位置といえます。

具体的には、3人掛けの場合、中央が上座となり、その左右に順次席次が下がっていきます。5人以上の横並びでも、中央を起点に左右交互に席次が決まります。

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ホテル宴会場別の上座・下座

和風宴会場

和風宴会場では、伝統的な日本建築の特徴を活かした席次が基本で、床の間の前が最上位の上座です。

テーブル配置が縦長の場合、奥の左側が最上位の上座となる場合が多いですが、会場の形状によって変わることもあります。横並びの場合は、中央が上座となり、左右に順次席次が下がっていきます。

また、和風宴会場ならではの特徴として、庭園や景色が見える席も上座として扱われる場合があり、立派な日本庭園が見える席は、出入口からの距離よりも優先されるケースもあるため注意が必要です。

洋風宴会場

洋風宴会場での上座・下座の配置は、和風宴会場とは異なる特徴があります。基本的には、出入口から最も遠い席が上座となりますが、会場の特性によって柔軟に対応することが重要です。

例えば、窓際に景色の良い席がある場合、そちらを上座として扱ったり、ステージや演台がある宴会場では、よく見える位置が上座となったりすることが多いです。

長テーブルの場合、テーブルの中央が上座となり、両サイドに向かって席次が下がっていきます。

一方、丸テーブルでは、出入口から最も遠い位置を12時として、1時または11時の方向が上座とされることが一般的です。

中華風宴会場（円卓）

中華風宴会場の円卓では、基本的に出入口から最も遠い席が上座となり、上座には地位の高い人や主賓が座ります。

上座を基準に、その左側が2番目、右側が3番目という順で席次が決まっていきます。日本の伝統的な『左上右下』の考え方に基づいていますが、中国式では右側が優先されることもあるため、事前に確認が必要です。

円卓特有の特徴として、回転テーブル（ターンテーブル）があります。料理を取る際は、上座の人から時計回りに回していくのがマナーです。

また、料理を取る順番も上座の人から始まり、時計回りに進んでいきます。人数が少ない場合は、間隔を空けて座ったり、円卓の上半分だけを使用したりするケースもあります。

立食パーティー

立食パーティーでは、ステージ近くや入り口から遠い場所が上座とされ、主賓や目上の方を配置し、その周囲に他の参加者が座る形になります。
座席が固定されていないため、参加者は自由に移動しながら料理を楽しむスタイルですが、上座の位置を意識することが大切です。
具体的には、会場にステージや演台が設置されている場合、その近くのスペースが上座となり、会場内の装飾やフラワーアレンジメントなども上座の目安になります。

ソファー席

ソファー席がある宴会場では席次のルールが少し異なり、複数人が座れるソファーの場合、入り口から最も遠い端が上座となります。ソファーの形状が通常の椅子と異なるため、特別な配慮が必要になるためです。

ただし、一人掛けのソファーが横に3つ以上並んでいる場合は、通常の席次マナーと同様に中央のソファーが上座となります。この場合、中央から左右に向かって席次が下がっていきます。

また、ソファーと一般的な椅子が混在している場合は、ソファーの方が快適で、かつ目立つ位置にあることが多いため、上座となるケースが多いです。

ソファー席での席次を決める際は、会場の形状や参加者の関係性も考慮に入れる必要があり、窓際のソファーが景色が良い場合は、そちらを上座とすることもあります。

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席次を決めるポイント

主賓（ゲスト）かどうか

宴会の席次を決める際、最も重要なポイントは『主賓（ゲスト）かどうか』です。主賓は通常、その宴会で最も尊重すべき人物を指し、他の参加者よりも上座に配置されます。

例えば、社内の歓送迎会では異動や退職する社員が主賓となり、取引先との会食では取引先の代表者が主賓です。主賓が決まったら、その人物を上座に配置し、他の参加者の席次を決めていきます。

ただし、カジュアルな宴会では主賓を立てすぎると場の雰囲気が硬くなる可能性もあるため、状況に応じて柔軟に対応することが大切です。

幹事は下座

宴会の席次を決める際、幹事は原則として下座に座るのがマナーです。幹事が下座に座ることで、宴会の進行や参加者への配慮がスムーズに行えるようになります。

幹事は、料理や飲み物の注文、遅れてくる参加者の案内など多くの役割を担うため、動きやすい下座に位置することで対応が迅速に行えます。

また、幹事が下座にいることは、主賓や目上の方を敬う姿勢を示す意味でも重要です。参加者全員が快適に過ごせるよう、幹事として適切な行動を心掛けましょう。

役職・社歴・年齢

主賓や幹事の配置が決まった後、役職・社歴・年齢の順に考慮して他の参加者の席次を調整します。

まず、役職が高い人ほど上座に近い席に配置されるのが基本です。例えば、取締役や部長などの上位役職者は主賓に次ぐ上座に座ることが一般的です。

一方で、同じ役職の場合は社歴が長い人が優先されます。これは、長年の貢献に対する敬意を示す意味があります。また、役職や社歴が同等の場合は年齢が基準となります。

上座下座にこだわり過ぎない

宴会の席順を決める際、上座・下座にこだわり過ぎない柔軟な姿勢も重要です。

確かに主賓や役職、社歴、年齢を考慮した席次は大切ですが、過度に形式にとらわれると、かえって参加者がリラックスできない雰囲気を生むことがあります。

特にカジュアルな集まりや、フランクなコミュニケーションを目的とした宴会では、上座・下座の厳密な配置よりも、参加者全員が楽しめるような席次を心掛けると良いでしょう。

例えば、同じ部署同士を近くに配置したり、共通の話題がある人たちをまとめたりすることで、場の雰囲気を和やかにすることができます。

上座・下座にこだわり過ぎず、会の目的や全体のバランスを考慮した席次を設定することが、成功する宴会の鍵となります。

気を付けたい席次マナー

勝手に席替えしない

宴会の席次において、勝手に席替えしないことは基本的なマナーの一つです。席次は、幹事が参加者の役職や関係性を考慮して慎重に決めたものです。

個人の判断で席を移動することは、幹事の意図を無視する行為と受け取られる可能性があります。どうしても席を移動したい場合は、幹事や主催者に一言相談しましょう。

宴会は全員が気持ちよく過ごす場であるため、自分勝手な行動を避け、決められた席次を尊重することが円滑な進行につながります。

主賓の前に座っているときは席を移動しない

勝手に席替えしないことは基本的なマナーの一つですが、特に主賓の前の席は、特に配慮が必要な位置であり、主催者が意図をもって配置したものなため、勝手に移動しないようにしましょう。

席を勝手に移動すると、主賓への配慮が欠けていると受け取られる可能性があります。特に、主賓がスピーチを行う際やイベントの進行中に席を移動することは、場の雰囲気を乱す原因となりかねません。

また、席替えによって他の参加者との関係性が変わることもあるため、全体のバランスを崩さないよう注意が必要です。

どうしても移動が必要な場合は、幹事や主催者に相談し、適切な対応を取ることが求められます。

まとめ

ホテルの宴会場における上座は、舞台やステージに近い席が基本です。出入口から最も遠い席が上座となり、主賓や目上の方が座ります。

会場の形状や設備に応じて柔軟に対応し、主催者や会場スタッフと相談しながら、最適な配置を設定しましょう。

ホテルメトロポリタンは、池袋駅から徒歩3分の好立地にあり、上質なバンケットルームと多彩なレストランを備えています。

宴会や会議の際には、快適な空間と細やかなサービスでお客様をお迎えします。特別なひとときを、ぜひホテルメトロポリタンでお過ごしください。

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